중학교 2학년 영어에서 부정사는 형태가 같다는 이유로 더 어렵게 느껴질 수 있습니다. 문장 안에 to + 동사원형이 보이면 모두 같은 역할이라고 생각하기 쉽지만, 어떤 문장에서는 명사처럼 쓰이고, 어떤 문장에서는 목적을 나타내며, 또 다른 문장에서는 앞의 명사를 설명합니다. 따라서 부정사를 잘 구분하려면 형태를 외우는 것보다 문장 안에서 어떤 자리에 놓였고 어떤 의미를 더하는지 확인해야 합니다.
먼저 to 뒤의 동사원형만 보고 판단하지 않기
예를 들어 I want to read this book.에서 to read는 ‘이 책을 읽기를 원한다’라는 뜻으로, 동사 want의 목적어 역할을 합니다. 반면 I went to the library to read this book.의 to read는 도서관에 간 목적을 설명합니다. 두 문장 모두 모양은 같지만 첫 번째는 ‘무엇을 원하는가’를 나타내고, 두 번째는 ‘왜 갔는가’를 나타냅니다.
문제를 풀 때는 부정사 앞에 있는 동사만 보지 말고, 문장 전체에 질문을 던져야 합니다. ‘무엇을?’에 대한 답이면 명사적 쓰임일 가능성이 높고, ‘왜?’ 또는 ‘무슨 목적으로?’에 답하면 목적을 나타내는 부사적 쓰임일 수 있습니다. 이 과정을 거치면 단순히 to + 동사원형을 발견하는 문제에서 벗어나 의미를 판단할 수 있습니다.
명사처럼 쓰인 부정사는 문장 성분을 확인한다
부정사가 명사처럼 쓰일 때는 주어, 목적어, 보어 자리에 들어갑니다. To exercise every day is important.에서 To exercise every day는 문장의 주어입니다. ‘매일 운동하는 것은 중요하다’라고 해석할 수 있습니다. My goal is to become a pilot.에서는 to become a pilot이 주어인 My goal을 설명하는 보어입니다.
중2 학생들이 자주 놓치는 부분은 부정사를 무조건 ‘~하기 위해서’라고 해석하는 것입니다. 주어와 동사를 찾은 뒤 부정사가 문장에서 빠지면 문장 구조가 완성되지 않는지 살펴보세요. She decided to join the club.에서는 decided 뒤에 ‘무엇을 결정했는가’가 필요하므로 to join the club은 목적어 역할을 합니다. 이때 ‘동아리에 가입하기 위해 결정했다’가 아니라 ‘동아리에 가입하기로 결정했다’가 자연스럽습니다.
목적을 나타낼 때는 앞의 행동과 연결한다
부정사가 목적을 나타낼 때는 앞 문장의 행동을 왜 했는지 설명합니다. He saved money to buy a new computer.에서 돈을 모은 이유는 새 컴퓨터를 사기 위해서입니다. 이 문장을 읽을 때는 He saved money를 먼저 중심 내용으로 잡고, 뒤의 부정사를 ‘그 행동의 목적’으로 연결하면 됩니다.
목적을 나타내는 부정사는 in order to로 바꾸어도 의미가 거의 같습니다. She studied hard to pass the test.를 She studied hard in order to pass the test.로 바꾸어 보며 앞 행동과 뒤 목적의 관계를 확인할 수 있습니다. 다만 모든 부정사를 이 방식으로 바꿀 수 있는 것은 아닙니다. I hope to pass the test.에서 to pass는 ‘시험에 합격하기를 희망한다’라는 목적어이므로, 단순히 ‘합격하기 위해 희망한다’라고 해석하면 어색해집니다.
앞의 명사를 설명하면 형용사적 쓰임
부정사가 명사 뒤에 오면서 그 명사가 무엇을 하는지, 무엇에 사용되는지를 설명하는 경우도 있습니다. I have a lot of homework to finish.에서 to finish는 앞의 homework를 꾸밉니다. ‘내가 끝내야 할 많은 숙제’라는 뜻입니다. He needs a chair to sit on.에서는 앉을 의자를 의미합니다.
이때는 부정사 앞에 있는 명사와 부정사 사이의 관계를 확인해야 합니다. a book to read는 ‘읽을 책’, a friend to help me는 ‘나를 도와줄 친구’입니다. 명사 뒤의 부정사를 발견했다고 해서 모두 목적을 나타낸다고 보면 안 됩니다. 앞 명사를 ‘어떤 명사인지’ 설명하는지, 아니면 문장 전체의 행동 목적을 설명하는지 비교해야 합니다.
한 문장을 세 단계로 분석하는 연습
부정사 쓰임을 구분할 때는 다음 순서로 문장을 직접 표시해 보는 것이 효과적입니다.
- 주어와 동사를 먼저 찾습니다.
- 부정사가 주어·목적어·보어 자리에 있는지 확인합니다.
- 그렇지 않다면 앞의 명사를 꾸미는지, 앞 행동의 목적을 설명하는지 살펴봅니다.
예를 들어 Tom went to the store to buy some milk.에서는 주어가 Tom, 동사가 went입니다. 이미 ‘Tom이 가게에 갔다’라는 문장이 완성되므로 뒤의 to buy some milk는 무엇을 하기 위해 갔는지를 보여 줍니다. 반대로 Tom wants to buy some milk.에서는 wants 뒤에 원하는 대상이 필요하므로 to buy some milk가 목적어 역할을 합니다.
당하동중2영어과외 수업에서는 이런 문장을 읽은 뒤 정답만 표시하지 않고, 부정사 앞에 ‘무엇을’, ‘왜’, ‘어떤 명사인지’ 중 어떤 질문을 붙일 수 있는지 말하게 하는 연습을 진행할 수 있습니다. 학생이 자신의 판단 근거를 말하면 형태를 보고 찍는 습관도 줄어듭니다.
오답을 틀린 쓰임에 따라 다시 분류하기
부정사 문제를 틀렸을 때는 ‘부정사를 몰랐다’고만 적지 않는 것이 중요합니다. hope to meet를 목적 표현으로 잘못 해석했는지, 명사 뒤의 부정사를 문장 전체의 목적이라고 생각했는지, 주어와 동사를 찾지 않은 채 해석했는지를 구분해야 합니다. 오답 문장 옆에 ‘명사 역할’, ‘명사 수식’, ‘목적’ 중 하나를 적고, 왜 그렇게 판단했는지 한 문장으로 설명해 보세요.
그다음 같은 구조의 문장을 직접 바꾸어 보는 것도 좋습니다. I went to the park to play soccer.에서 목적 부분을 지우면 I went to the park.가 남습니다. 반면 I decided to play soccer.에서 부정사를 지우면 ‘무엇을 결정했는가’가 사라집니다. 이렇게 부정사를 지웠을 때 문장의 의미와 구조가 어떻게 달라지는지 비교하면 쓰임의 차이가 분명해집니다.
중2 부정사 학습은 세 가지 이름을 한꺼번에 암기하는 데서 끝나지 않습니다. 문장의 중심을 찾고, 부정사가 어떤 질문에 답하는지 확인하며, 비슷한 문장을 직접 바꾸어 보는 과정이 필요합니다. 당하동중2영어과외 학습에서도 이 판단 과정을 반복하면 새로운 시험 문장이나 교과서 변형 문장을 만났을 때도 부정사의 역할을 안정적으로 구분할 수 있습니다.